我们的社交媒体瘾，是如何养成的？
Facebook兴起时我正在上高中。那是2000年代中期，当时平台有一面公开的对话“墙”，哪怕跟朋友出去玩一天，你也总能一口气上传75张未经仔细挑选的照片。
作为性格内向的“社恐”少年，我在现实的人际交往中似乎总会犯错，但我可以在Facebook上将自己包装成想要的样子。我创建了个人账号，分享经典电影里我最喜欢的台词和单曲循环的旋律。在数字世界里，我更坦率开放。我可以认识现实中没法面对面讲话的人，也经常用这个平台发泄对班级的情绪。
(资料图)
这样玩社交媒体看似无害，但我很快发现自己的注意力开始分散，脑子里想的事情也越来越多，不堪其扰。做作业时我会反复翻看Facebook，每天都会花几个小时浏览页面。情况越来越糟，以至于我为了不分心，在期末考试前不得不临时注销账号。
但考试结束后一切又恢复如常。我还记得那年夏天与家人出去玩了一周，不能用电脑，那时也还没有智能手机，我不停地想，“我已经迫不及待要回家登录Facebook了。这几天没上线肯定有很多留言提醒”。大多数提醒只是表面的评论或简单“点赞”，其实没有任何意义，但我还是忍不住去看。
我知道有时间不如读读书或培养一些能够提升自我的爱好。我责怪自己，想着“这就是我选择消磨时间的方式”。但我后来了解到，社交媒体平台本身从设计上就是想引人上瘾的：它们设置的提醒会引发我们的大脑释放多巴胺，如同毒品和赌博。对Facebook上瘾并非我一人之过。
正如《纽约时报》记者麦克思·费雪（Max Fisher）在新书《混沌机器》（The Chaos Machine）里所解释的，“多巴胺会与促进它分泌的一切行为产生正相关，训练你不断重复这些行为……多巴胺奖励系统如果被挟持，就会促使你重复自我消耗的行为。再赌一把、放纵饮酒，或者在App上耗费光阴，哪怕这些App会让你不开心。”
费雪表示，留言提醒本身不是问题。但如果社交媒体平台把这些与正面的情感支持联系在一起，就成了问题——比如点赞，关注，朋友更新状态，以及家人、宠物、美食美景的照片。
在另一本新书《数字化疯狂》（Digital Madness）里，心理学家尼古拉斯·卡德拉斯（Nicholas Kardaras）解释说，Facebook和Instagram背后的人不仅把他们的平台设计得具有普遍沉迷性，还在继续这样做，哪怕越来越多证据表明，过度使用社交媒体对人的精神和身体健康都有可怕影响。Twitter、YouTube、TikTok以及大多数社交媒体也是一样的。
卡德拉斯引用的一个研究发现，大学里每个上课日在社交媒体上花费超过3个小时的学生，睡眠质量更差，学业表现也略逊一筹。他们的压力更大，沮丧情绪、药物滥用和自杀概率也更高。为什么会这样？一个可能的原因是社交媒体放大了错误的社交对比：线上状态、照片和视频中，别人的看起来总是更好。
卡德拉斯写道：“假设有人最近刚离婚，孤零零一个人盯着Facebook的新消息推送，然后看到所有朋友都在发幸福家庭的度假照片，一个接着一个……我们可以想象这会如何放大空虚和绝望的感受——我的人生是失败的。”
儿童和青少年，比如本文作者凯西在高中时代就尤其容易上瘾，并困在不良影响里。在《被影响的人》（Influenced）一书中，医生布莱恩·鲍克斯·瓦赫尔（Brian Boxer Wachler）深入剖析了这个问题，不过略显讽刺的是，他正是通过TikTok和其他社交媒体出名的。事实上，他创造了“多巴胺行为平衡”（dopamine behavior balance，DBB）这个词，指的是在寻求分泌多巴胺的行为中，多巴胺的刺激水平。
鲍克斯·瓦赫尔声称，年轻人已经习惯于用社交媒体维持自身的DBB，这也反映在了他们的大脑活动上。加州大学洛杉矶分校的一项研究中，核磁共振监测了青少年查看Instagram点赞时的脑供血量，结果显示，他们的伏隔核，或奖赏系统，会因这些活动而活跃起来。另一项核磁共振研究发现，青少年更可能给已经收获很多赞的照片点赞，而看这些照片所刺激的大脑区域，跟看普通照片所激活的大脑区域完全不同。
跟卡德拉斯一样，鲍克斯·瓦赫尔也让读者推导，“如果大脑仍处于发育阶段的年轻人在没有监督的情况下，连续几个小时受到社交媒体的正面和负面影响会怎么样？”研究还发现，做家庭作业和学习时使用设备三心二意（比如玩手机），会导致前扣带回皮质的灰白质密度降低，证明使用社交媒体确实会改变大脑。
鲍克斯·瓦赫尔同样指出，青少年比成年人更容易受到同龄人和网络红人观念的影响，因为他们的大脑还在发育中。他们更容易对关注的人感到“即时性、关联性和亲密感”，缺乏辩证思维来认清自己完全处于一段单向关系中。
最终，我戒掉了对Facebook的痴迷。现在我已经不想在社交媒体上消磨时光——不仅因为它以勾住人的注意力为基础，还因为它会用程序煽动虚假信息。
同时，我的日常工作之一便是监督《哈佛商业评论》在社交媒体上的表现。但我们的目的是打造安全的交流社群，并分享对个人和组织真正有用的信息。我希望社交平台的用户和打造并维护平台的公司，可以携手打造一个有意义的未来，努力充实自己，而不是把用户当作猎物。
作者简介：
凯尔西·格里彭斯是《哈佛商业评论》英文版读者互动高级副主编。
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